El síndrome de ojo seco ocurre cuando el ojo no produce suficientes lágrimas o estas se evaporan demasiado rápido, dejando la superficie sin la lubricación que necesita. Provoca ardor, sensación de arenilla y ojos cansados, y aunque rara vez es grave, sí es muy molesto y tratable. En el Instituto de Oftalmología Dr. David Bitrán evaluamos y tratamos el ojo seco en Av. Salvador 943, Providencia, Santiago.
¿Qué es el síndrome de ojo seco?
La lágrima no es solo agua: es una película compleja, con una capa acuosa, una grasa (que evita que se evapore) y una mucosa (que la adhiere al ojo). Esta película mantiene la superficie ocular lubricada, limpia y nítida. El ojo seco aparece cuando esa película falla, ya sea porque se produce poca lágrima o porque su calidad no es buena y se evapora rápido.
El resultado es una superficie ocular irritada e inestable. Paradójicamente, muchos pacientes con ojo seco notan que sus ojos lagrimean: es la respuesta del ojo, que produce lágrima refleja de mala calidad para compensar.
Dato clave: el ojo seco es una de las consultas oftalmológicas más frecuentes y afecta especialmente a mujeres después de la menopausia, a personas mayores y a quienes pasan muchas horas frente a pantallas.
¿Cuáles son los síntomas?
El ojo seco se reconoce por una combinación de molestias que suelen empeorar al final del día o frente a pantallas:
- Sensación de arenilla o de cuerpo extraño, como si hubiera algo en el ojo.
- Ardor, escozor o picazón.
- Ojos rojos o irritados.
- Visión borrosa que mejora al parpadear.
- Lagrimeo excesivo (la respuesta refleja del ojo).
- Fatiga visual y dificultad para usar lentes de contacto.
¿Qué causa o empeora el ojo seco?
El ojo seco rara vez tiene una sola causa. Suele ser la suma de varios factores:
Uso prolongado de pantallas
Al concentrarnos frente al computador o el teléfono, parpadeamos hasta tres veces menos. La lágrima se evapora y aparece la fatiga visual. Es una de las causas más comunes hoy.
Edad y cambios hormonales
La producción de lágrima disminuye con los años. Las mujeres, especialmente después de la menopausia, son más propensas por los cambios hormonales.
Ambiente y clima
Aire acondicionado, calefacción, viento, ambientes secos y contaminación resecan la superficie del ojo y aceleran la evaporación de la lágrima.
Medicamentos y enfermedades
Antihistamínicos, antidepresivos y algunos anticonceptivos reducen la lágrima. Enfermedades como el síndrome de Sjögren o problemas de tiroides también se asocian al ojo seco.
¿Cómo se trata el ojo seco?
El tratamiento se adapta a la causa y a la severidad. El oftalmólogo evalúa la superficie ocular y la calidad de la lágrima antes de indicar un plan. Las opciones más habituales son:
| Medida | Para qué sirve |
|---|---|
| Lágrimas artificiales | Lubricar y aliviar |
| Higiene palpebral y compresas tibias | Mejorar la capa grasa |
| Pausas y parpadeo frente a pantallas | Reducir la evaporación |
| Omega-3 e hidratación | Apoyar la calidad lagrimal |
| Colirios antiinflamatorios (indicados) | Casos moderados a severos |
| Tapones lagrimales y procedimientos en consulta | Casos que no responden |
Cuándo consultar: si las molestias son persistentes, no mejoran con lágrimas artificiales de venta libre, o se acompañan de dolor, mucha sensibilidad a la luz o cambios en la visión, conviene una evaluación oftalmológica para descartar otras causas y definir un tratamiento adecuado.
5 hábitos que ayudan a prevenirlo
- Regla 20-20-20: cada 20 minutos frente a la pantalla, mira algo a unos 6 metros durante 20 segundos.
- Parpadea conscientemente cuando trabajes en el computador.
- Evita el aire directo de ventiladores, calefactores o aire acondicionado sobre la cara.
- Hidrátate y considera un humidificador en ambientes muy secos.
- Descansa de los lentes de contacto y úsalos según indicación.
¿Tus ojos están secos, irritados o cansados?
Una evaluación de la superficie ocular permite encontrar la causa y aliviar las molestias. Agenda tu hora en el Instituto de Oftalmología Dr. David Bitrán.
Evaluación de ojo seco en el Instituto de Oftalmología
El Instituto de Oftalmología Dr. David Bitrán evalúa y trata el síndrome de ojo seco con un equipo de oftalmólogos especializados y tecnología de diagnóstico de la superficie ocular. Atendemos con FONASA, ISAPRE y particular.
Información de contacto
El Instituto de Oftalmología Dr. David Bitrán — antes Instituto de Prevención de la Ceguera — ha cuidado la salud visual de los chilenos desde 1962. Av. Salvador 943, Providencia, Santiago. Este contenido es informativo y no reemplaza la evaluación de un oftalmólogo.
